Le charvolant, mythe ou réalité ?

Suite et fin ?

Ne trouvant plus où m’orienter sur la toile, j’ai eu l’idée de demander des informations à une sujette de sa très gracieuse Majesté, Mrs Cartwright Hignett, meneuse talentueuse qui n’hésite pas à traverser le Channel pour participer à des concours de tradition (dont celui de Loches-et-Beaulieu et Rambouillet cette année).

Elle m’a répondu gentiment et longuement. Elle ne connaissait pas l’histoire du charvolant, mais elle a fait des recherches.

Voici, résumées, ses diverses remarques (en italique) :

Il se trouve qu’elle habite non loin du lieu des exploits supposés de Mr Pocock. Elle connaît donc bien la région.

La route de Bristol à Marlborough est maintenant une autoroute. C’était une des premières grandes « coaching and postal routes in Britain », et originellement une importante route romaine, donc plutôt droite.

Vers 1830, il y avait six stage coaches  dans chaque sens. On peut supposer que la route était bien entretenue.

Il y a bien quatre collines sur cette route, mais les vents dominants viennent de l’ouest, de Bristol à Marlborough, pour utiliser le maximum de puissance. Et Mrs Cartwrigh note avec humour que l’histoire ne dit pas comment Mr Pocock est rentré de Marlborough !

La BBC1, dans un programme « Inside Out », a enquêté sur le charvolant à Bristol et tenter de reproduire l’expérience, elle montre en effet que le cerf-volant est à la fois puissant et contrôlable, et peut effectuer des changements de direction facilement.

Cette émission diffuse des reportages régionaux depuis 10 ans.

J’ai retrouvé la vidéo :

http://news.bbc.co.uk/local/bristol/hi/people_and_places/history/newsid_7844000/7844282.stm

Mais le prototype réalisé est loin de l’original. La vidéo a l’avantage de montrer d’autres gravures de l’événement charvolant.

Il semble que Mr Pocock a fait la démonstration de son charvolant au roi George IV à Ascot en 1828. C’est tout à fait improbable qu’il l’ait écrit dans son livre si cela n’est pas vrai … La mystification ne rendrait-elle pas les armes devant l’étiquette ?

Mrs Cartwright insiste sur le fait qu’il s’agissait d’un very public event, et qu’il y a peut-être quelque chose dans les journaux de l’époque.

Faire des recherches dans les archives des journaux britanniques du début du 19^ème siècle n’est pas une mince affaire ! J’ai pu obtenir deux extraits gratuits que je n’ai pu capturer qu’en copie d’écran !

Coupure du Stamford Mercury du 9 may 1828

Et coupure du Coventry Herald du 3 octobre 1838

Des articles qui relatent au moins deux sorties différentes, information reprise dans de nombreux autres journaux. Chaque conté, chaque ville avait son journal,  d’un aspect pourtant peu attractif, loin, très loin, de la présentation vendeuse de notre presse actuelle !

Balle au centre Morinj ?!

Merci infiniment à Mrs Cartwright, dont voici la conclusion de son message : I am afraid that none of this is real evidence that Mr. Pocock actually did manage to to do the drive, but it is the best I can do!